El propietario Kristian Schank: “Cada día ganamos más de lo que gastamos. Eso es un triunfo”.
Cuando Kristian Schank, profesor de historia en Nebraska, y su esposa, Crystal, comenzaron a planear una cervecería, tenían claro lo que no querían.
No querían otro nombre inspirado en Scottsbluff, el Camino de Oregón o alguno de los puntos de referencia más conocidos de la región. Schank dijo en broma que quería quedar “scot-free” (libre de culpa) de las opciones esperadas. La frase se quedó, y así nació Scott Free Brewing Company.
“Eso dio pie a una conversación sobre lo que significa scot-free”, comentó Schank. “Dijimos: ‘¿Y si les poníamos a todas las cervezas nombres de criminales o, mejor dicho, de personas con una relación cuestionable con la ley que salieron impunes?’. De ahí surgió todo”.
La historia local también llega a la lista de grifos, incluida una cerveza inspirada en el robo de una diligencia del siglo XIX en el que dos barras de oro robadas nunca se recuperaron.
“Una de mis partes favoritas del trabajo es investigar estas cosas”, dijo. “Tratamos de hacer algunas de nuestras cervezas lo más locales posible”.
Scott Free abrió en diciembre de 2024 con un taproom con capacidad para 36 personas, 10 productos de barril y un sistema de elaboración de 3.5 barriles capaz de producir unos 109 galones en una sola tanda. Optaron por una operación pequeña a propósito, lo que le dio a la pareja margen para consolidar el negocio sin asumir los altos costos inmobiliarios y de equipo que pueden agobiar a una cervecería joven.
Desde entonces, Scott Free ha crecido de forma constante durante un periodo difícil para la industria del alcohol en Estados Unidos, ampliando su capacidad de producción sin perder de vista la sostenibilidad financiera.
“Cada día ganamos más de lo que gastamos”, dijo Schank. “Eso es un triunfo. No puedo decir lo mismo de todas las cervecerías con las que he hablado en el último año y medio”.
Ahora Scott Free da otro paso importante: usa Beer30 Lite y se prepara para implementar GoTab mientras construye una base operativa más conectada para seguir creciendo.
Beer30 Lite ofrece a Scott Free una alternativa a la medida frente a las hojas de cálculo
A medida que aumentaba la producción, Kristian Schank necesitaba una mejor manera de seguir lo que ocurría dentro de la sala de cocción.
Scott Free comenzó con dos fermentadores y cuatro tanques de servicio. Desde entonces, la cervecería ha sumado otro fermentador, dos tanques de maduración y, más recientemente, un fermentador de siete barriles. La nueva capacidad le permitirá a Schank duplicar los lotes de algunas de las cervezas más populares de Scott Free.
“Quieres producir más, poder hacer más y conseguir más negocio”, dijo Schank.
Conforme la cervecería crecía, gestionar la producción con hojas de cálculo se volvió más difícil.
Schank ya había explorado Beer30, de The 5th Ingredient, una plataforma de gestión cervecera que centraliza los datos de producción, inventario y operaciones. Beer30 se lanzó en enero de 2018 de la mano de Pulkit K. Agrawal, graduado de Harvard y exingeniero de procesos, quien vio la necesidad de un software que fuera más allá de la gestión de inventario y abarcara los procesos de elaboración y la calidad.
En septiembre de 2024, GoTab anunció una alianza estratégica con The 5th Ingredient para conectar su plataforma de punto de venta con Beer30.
La integración entre GoTab y Beer30 conecta las transacciones del área de atención al cliente con la gestión de inventario de la trastienda. Los datos de ventas e inventario pueden sincronizarse automáticamente, lo que reduce la conciliación manual y el riesgo de errores costosos.
En conjunto, las plataformas dan a las cervecerías mayor visibilidad sobre la producción y las ventas. Los operadores pueden acceder a reportes detallados, comparar los ingresos de las transacciones mayoristas y de punto de venta, monitorear el inventario y tomar decisiones de producción mejor informadas.
A Schank le gustó Beer30, pero comentó que la plataforma completa quedaba justo fuera del presupuesto de una cervecería de su tamaño. Beer30 Lite ofrece un punto de entrada simplificado y de menor costo, sin exigir que los negocios paguen por funciones que no necesitan.
“A $30 al mes, le gana por mucho a que yo intente descifrar hojas de cálculo”, explicó Schank. “Hace lo que necesito, y eso es lo que importa”.
Scott Free comenzó a usar Beer30 Lite a principios del verano. El software ahora le da a Schank una forma más sencilla de gestionar el inventario y dar seguimiento a los tanques, los trasiegos y la actividad de producción conforme la cervecería suma equipo y aumenta su producción.
“Me gusta mucho poder rastrear mis cosas”, dijo Schank. “Es mucho más fácil en Beer30 seguir los tanques, saber a dónde van y cuándo estoy moviendo cosas”.
El modelo modular de Beer30 también le da a Scott Free un camino para agregar más capacidades a medida que el negocio se vuelve más complejo.
Todos los clientes de Beer30 y Beer30 Lite también reciben acceso gratuito a The Beer30 Marketplace, que ofrece descuentos en grano, lúpulo, purés de fruta, equipo, refacciones, software y otros insumos esenciales para cervecerías. Esos ahorros pueden ayudar a los operadores a reducir costos en productos que ya necesitan.
Scott Free elige GoTab por mayor simplicidad y transparencia
Si bien Beer30 Lite había empezado a resolver las necesidades de producción de Scott Free, Schank también buscaba una mejor experiencia en el área de atención al cliente. La cervecería eligió a GoTab como su nueva plataforma de punto de venta para cervecerías.
“Me ha gustado cómo se ve el producto”, explicó.
Sus prioridades para la transición son claras. Quiere una interfaz más sencilla para los empleados, una gestión más simple cuando no está en la cervecería y mayor transparencia en los costos de procesamiento de pagos.
“Hay veces que surge algo y pienso: ‘Esto es innecesariamente complicado. Es demasiado para que ellos lo resuelvan’. Quiero que también sea más fácil de mi lado”, agregó Schank. “Si estoy fuera de la ciudad y tengo que hacer un cambio desde el celular, se vuelve casi inmanejable. Una estructura de cargos más sencilla y transparente es otra cosa que espero con ganas”.
Dirigir una cervecería mientras sigue dando clases significa que Schank no siempre puede estar en el taproom cuando se necesita un cambio. Una vez que Scott Free entre en operación, GoTab le dará una base flexible de punto de venta diseñada para facilitar la gestión diaria y acompañar a la cervecería conforme crece.
GoTab y Beer30 ayudan a Scott Free a prepararse para un futuro más grande
La estrategia de crecimiento de Scott Free refleja la misma disciplina que guió su lanzamiento.
Schank se resistió a la tentación de empezar con un edificio grande y equipo costoso que podría tardar años en pagarse. En cambio, él y Crystal eligieron un taproom accesible e invirtieron de forma gradual conforme creció la demanda.
“Me habría encantado tener un taproom con capacidad para 150 personas, pero no había nada disponible en el rango de precio que quería”, dijo Schank.
La operación actual incluye unos 2,000 pies cuadrados de espacio de elaboración, lo que le da a Scott Free amplio margen para aumentar la producción. Schank planea conservar el taproom y el espacio de elaboración actuales y, con el tiempo, abrir un local separado y más grande de cara al público, inspirado en un jardín cervecero alemán tradicional.
Imagina un espacio de reunión mayormente al aire libre con mesas de picnic, velas de sombra, luces, un escenario pequeño, lugar para que jueguen los niños, cornhole y una cocina o espacio para food trucks. El programa cervecero de Scott Free, enfocado en estilos alemanes, seguiría siendo el centro de la experiencia.
Su meta a cinco años requerirá más producción, más clientes y mayor complejidad operativa. La combinación de GoTab y Beer30 le da a la cervecería una base que puede crecer con cada una de esas demandas.
“Creo que, al mantener lo pequeño que tenemos ahora, podemos lograr nuestras metas más adelante”, dijo con una sonrisa.
Descubre cómo el punto de venta para cervecerías de GoTab ayuda a cervecerías y taprooms a conectar pedidos, pagos y reportes, y cómo la integración de GoTab y Beer30 vincula las ventas del área de atención al cliente con los datos de producción e inventario.
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