Construyendo un Negocio de Hospitalidad Moderno: Cómo My Place opera con la Plataforma Abierta y Adaptable de GoTab

My Place no es un restaurante al que se le añadió tecnología después. Es un concepto de hospitalidad impulsado por la tecnología, diseñado para ofrecer una amplia gama de experiencias gastronómicas y para los huéspedes a través de una operación conectada.

Con 280 asientos en el interior y 50 en el exterior en Shrewsbury, Misuri —un suburbio cercano al centro de St. Louis—, el fundador Sunny Bhalla opera varios modelos de servicio a la vez. My Place incluye un comedor de servicio completo, una cafetería, una pared de cerveza de autoservicio con 51 grifos y un bar de cócteles automatizado. El bar de cócteles funciona con Smart Bar USA, un sistema también utilizado en casinos, resorts y cruceros.

El lugar también cuenta con una pared de proyección de 64 pies que muestra más de 50 videos, desde bancos de peces y tiburones hasta escenas de la jungla y el espacio exterior. 

Bhalla describe el concepto como "un club de campo digital sin campo de golf".

Bhalla entiende los sistemas complejos. Durante las últimas cuatro décadas, ha construido gasolineras en toda California, desarrolló infraestructuras de telecomunicaciones y cable de miles de millones de dólares que llegaron a más de 60 países, estableció una consulta psiquiátrica junto a su esposa, que es médica, y lanzó centros de llamadas en Filipinas que pasaron de cero a miles de empleados.

Pasó cinco años planificando My Place Café, Bar & Restaurant, visitó muchos países, estableció alianzas y relaciones con empresas que distribuyen artículos de hostelería a más de 100 países y con casi 100,000 artículos en su catálogo, y más de dos años evaluando plataformas antes de elegir un sistema de punto de venta (POS).

El desafío era encontrar una plataforma que pudiera soportar cada parte de la operación.

"Otros sistemas decían: 'Haremos dos o tres partes', o 'Haremos el 80 por ciento, pero no el 100 por ciento completo'", dijo Bhalla. "Quería una solución integral. No quería ninguna otra pantalla ni nada".

Aunque varios factores influyeron en la decisión, la integración de Smart Bar desempeñó un papel importante. Bhalla quería que el sistema automatizado de cócteles funcionara dentro de la misma plataforma que el comedor, la cafetería, la pared de cerveza de autoservicio y la cocina, sin una pantalla separada o una solución manual. Esa integración se convirtió en la prueba que todo proveedor de POS tenía que superar. La mayoría no pudo.

"Cuando hablé con [un competidor], me dijeron: '¿Quién eres tú? '" explicó Bhalla. 

GoTab respondió de manera diferente. Cuando Bhalla planteó la integración de Smart Bar, la dirección de la empresa actuó rápidamente. La integración estuvo operativa en aproximadamente un mes, unos dos años antes de la apertura de My Place.

"El CEO de GoTab lo entendió", dijo Bhalla. "En un plazo de cuatro semanas a un mes, ya estaba funcionando e imprimiendo tickets".

Esa disposición a adaptarse a las necesidades de integración del operador convirtió a GoTab de un proveedor en un socio tecnológico.

"Esa", dijo Bhalla, "es la razón principal por la que elegí GoTab."

CÓMO GOTAB IMPULSA MI LUGAR

• Permite el control de costos de bebidas en ambos bares. La pared de autoservicio con RFID sirve cerveza por onza, mientras que la integración de Smart Bar mide el licor hasta 1/20 de mililitro, registrando cada servicio y reduciendo las mermas en las categorías de mayor margen.
• Opera un modelo de servicio centrado en TPV portátil, con más del 90% de los pedidos ingresados en la mesa. Los meseros permanecen en el salón en lugar de ir a una terminal, agilizando la toma de pedidos y mejorando la rotación de mesas en un espacio con capacidad para 330 asientos.
• Centraliza la gestión de cuentas en una sola cuenta abierta, con pagos divididos y transferencias de cuentas en tiempo real del bar a la mesa. Los clientes se mueven por el establecimiento sin reabrir una cuenta, y los meseros cierran cuentas de grupos grandes sin soluciones manuales.
• Coordina la cocina a través de sistemas a nivel de estación sistemas de visualización de cocina en la parrilla, freidora y línea de pizzas, respaldados por una impresora de expedición que mantiene los pedidos secuenciados y precisos cuando el volumen aumenta.

LA HISTORIA DE MY PLACE

My Place Cafe, Bar & Restaurant comenzó con una idea ambiciosa: traer el mundo bajo un mismo techo. 

"El mundo es mi lugar", compartió Bhalla con una sonrisa. "Tenemos cocinas, personal y tecnología de todo el mundo."

Es el tipo de visión que la mayoría de la gente guardaría como un sueño. Bhalla pasó cinco años convirtiéndola en un edificio. Dos de esos años los pasó viajando de ida y vuelta a China, recorriendo fábricas, conociendo a las personas que fabricaban y gestionaban los productos, y construyendo relaciones con proveedores, un apretón de manos a la vez. Regresó a casa con cerca de 200 artículos para el espacio, cada uno de ellos elegido de la misma manera en que había abordado toda su carrera: en persona y en el origen.

La cocina es tan global como el viaje que la construyó. El chef ejecutivo de Bhalla es de Francia. Su equipo proviene de Birmania, India, Rumania, Siria, Francia, Bolivia, Cuba, México, Honduras, Canadá y Estados Unidos, trabajando codo con codo. El menú tiene platillos de todo el mundo y es el corazón de la operación. 

"Nuestro menú atrae a la gente, y quedan asombrados", dijo.

El asombro es bien merecido. Bhalla llegó a la hostelería después de décadas en el mundo corporativo y ha comido en algunos de los restaurantes más caros del mundo. Compara My Place con ellos sin inmutarse. Su propia cena de maridaje de seis tiempos cuesta alrededor de $135 antes de impuestos y propina. Una comida reciente de tres tiempos de nivel comparable para dos personas en un conocido hotel de lujo le costó aproximadamente $500.

"Diría que mi menú es 100 veces mejor, y somos muy económicos", dijo.

Bhalla, quien ha construido redes de telecomunicaciones en varios continentes y empresas desde cero, no ve ningún misterio en nada de esto.

"Simplemente junté toda mi experiencia y sentido común para hacer esto", dijo.

UN SOCIO, NO SOLO UNA PLATAFORMA

Bhalla no encontró GoTab a través de un discurso de ventas. Encontró la empresa de la misma manera en que ha construido cada proyecto: presentándose en persona.

Asistió a la feria de la Asociación Nacional de Restaurantes durante años mientras planeaba My Place. En el camino, conoció a representantes de GoTab. 

"Si quieres hacer algo en Estados Unidos, empieza a asistir a las conferencias y a construir relaciones con los proveedores", dijo Bhalla. "Luego, solo tienes que armar las piezas para lograrlo. Eso fue lo que hice".

Cuando llegó el momento de completar la instalación, la tecnología era solo la mitad de la ecuación. Bhalla estaba uniendo sistemas que nunca antes había operado en una plataforma que estaba aprendiendo desde cero, y él es el primero en admitir que hubo una curva de aprendizaje.

Ahí es donde entró el personal de GoTab. Bhalla reconoce a dos en particular: Hannah, Gerente de Socios de GoTab, quien fue su primer punto de contacto, y Chanel, Gerente de Éxito del Cliente, quien lo ha guiado durante la implementación y ha respondido a cada pregunta en el camino.

"Hizo un trabajo increíble al responder mis preguntas", dijo Bhalla sobre Chanel. 

La paciencia fue importante, porque el concepto de Bhalla exigía más de la plataforma que la mayoría. Unir un comedor de servicio completo, una cafetería, una pared de cerveza de autoservicio y un bar de cócteles automatizado bajo un solo sistema requirió un trabajo real, y GoTab siempre estuvo ahí para lograrlo.

Lo que comenzó en el piso de una feria comercial se convirtió en el tipo de relación que Bhalla más valora: un proveedor que se comporta como un socio.

RAPIDEZ AL INSTANTE

En la mayoría de los restaurantes, una cerveza es un pequeño acto de paciencia. Un cliente se sienta, espera a un mesero, hace un pedido, luego espera de nuevo mientras la bebida viaja al bar y regresa. Bhalla calcula ese viaje de ida y vuelta en 15 a 20 minutos, y lo eliminó del diseño de My Place.

Su pared de cerveza de autoservicio pone más de 50 grifos directamente en las manos de los clientes. Se registran con una tarjeta de crédito y una identificación, reciben una tarjeta RFID y se sirven lo que quieren, cuando quieren, cobrado por onza.

"En un segundo, la cerveza está disponible para ellos", dijo Bhalla.

La pared hace más que complacer a los clientes. También resuelve un problema de mano de obra.

"No tengo que preocuparme mucho por el personal para eso", explicó Bhalla. 

La misma lógica se aplica al resto del lugar. Los cócteles de Bhalla se sirven desde ese sistema Smart Bar USA, con recetas cargadas en una base de datos y los pedidos se dirigen directamente desde un dispositivo portátil GoTab.

"No se necesita experiencia en coctelería", dijo Bhalla. "La clave es seguir correctamente las recetas y los procedimientos de las bebidas".

El beneficio se da en dos direcciones a la vez. Cada onza se mide y cada vertido se registra, lo que refuerza el control tanto sobre la cerveza como sobre las bebidas alcohólicas, hasta 1/20 de mililitro en el lado de los cócteles. Al mismo tiempo, el lugar funciona más rápido y con menos recursos. 

El autoservicio de grifo es el único rincón de autoservicio en My Place. Todo lo demás es servicio completo, simplemente sin la espera.

En el lado de la cafetería, una máquina de café suiza prepara bebidas especiales frías y calientes con solo presionar un botón. Una nueva bebida es una nueva receta en el sistema, no una nueva sesión de capacitación.

"No necesito capacitar al personal para ello", explicó Bhalla.

DISEÑADO PARA LOS DÍAS MÁS CONCURRIDOS

My Place recibe constantemente entre 70 y más de 200 comensales en un día normal, pero en los días festivos es donde el sistema realmente demuestra su valía. Bhalla atendió a más de 300 comensales en su brunch del Día de la Madre y a poco menos de 300 en Pascua, gestionando alimentos, bebidas y pagos en los tres espacios sin que la operación se viera comprometida. 

Esa capacidad adicional es exactamente con lo que Bhalla cuenta, porque está lejos de haber terminado.

«Este año, el plan es traer entretenimiento de todo el mundo», dijo Bhalla.

Está en conversaciones con artistas latinos, italianos, españoles, mediterráneos e indios para igualar el alcance global del menú. 

Bhalla también está desarrollando una línea de productos de marca «MP», desde vajillas hasta cristalería, para que los clientes puedan llevarse un pedacito de My Place a casa.

«Esta es una marca que estoy construyendo», dijo Bhalla.

Pasó años sentando las bases correctamente. Ahora, tiene la intención de construir sobre ellas de la misma manera que ha construido todo lo demás: pieza por pieza, de forma deliberada.

«El objetivo es hacer crecer esto», dijo Bhalla. 

PUNTOS CLAVE

Lugar: My Place; Shrewsbury, Misuri, en el área de St. Louis
Inauguración: Oct. 23, 2025 

Fundador: Sandeep “Sunny” Bhalla 

Concepto: Un destino de hospitalidad global que reúne cocina, productos y tecnología de todo el mundo bajo un mismo techo, combinando un comedor de servicio completo, una cafetería, un muro de cerveza de autoservicio y una barra de cócteles automatizada. Capacidad: 330 comensales en tres espacios distintos. Una gigantesca barra en forma de U con cubierta de cuarzo es el punto central del espacio. Más allá de la barra hay un comedor principal con capacidad para 220 personas, donde una pared perimetral funciona como pantalla de proyección, capaz de mostrar cuatro programas simultáneamente. Justo dentro de la entrada principal, bajando tres escalones a la izquierda, se encuentra una cafetería con capacidad para 60 personas que ofrece un ambiente tranquilo. 

Herramientas GoTab utilizadas

• GoTab POS, que opera la cafetería, el comedor de servicio completo, el muro de cerveza de autoservicio y la barra de cócteles automatizada en una única plataforma.
• Dispositivos portátiles que operan un modelo de servicio centrado en dispositivos portátiles, con más del 90% de los pedidos registrados directamente en la mesa.
• Estaciones de punto de venta en el mostrador del café y en el mostrador de recepción para clientes sin reserva y pedidos para llevar.
• Integración con Smart Bar, enrutando los pedidos de cócteles desde el dispositivo portátil a la barra automatizada y dosificando licores con una precisión de 1/20 de mililitro.
• Muro de cerveza de autoservicio con tecnología RFID, cobrando a los clientes por onza.
• Integración de la máquina de café especialidad suiza Franke 1000 en el área de la cafetería.
• Sistemas de visualización de cocina a nivel de estación en la parrilla, freidora y línea de pizzas.
• Impresora de expedición que mantiene los pedidos secuenciados y precisos cuando el volumen de trabajo aumenta.
• Una sola cuenta abierta con pagos divididos y transferencias de cuentas en tiempo real de la barra a la mesa.
• Integración con el sitio web para pedidos en línea y para llevar.

Por qué funciona: GoTab permite a My Place operar cuatro modelos de servicio distintos en una sola plataforma, otorgando a un concepto global ambicioso la velocidad, eficiencia laboral y control de bebidas que necesita, mientras mantiene una experiencia del cliente fluida en todo el establecimiento.

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