La locura del Pickleball continúa en Texas

Cómo una experiencia inesperada de un huésped con GoTab se convirtió en la base de la operación de alimentos y bebidas de Smasher

VISIÓN GENERAL: Cuando JC Gallagher y su esposa entraron en una recaudación de fondos de concientización sobre el cáncer de mama en 2023, no tenían idea de que estaban a punto de descubrir un deporte que cambiaría sus vidas. Nunca habían oído hablar del pickleball, nunca habían sostenido un pádel, y no tenían planes más allá de apoyar una buena causa. Al final de la noche, estaban enganchados.

A medida que el clima más frío llegaba a Texas, el entusiasmo rápidamente se convirtió en frustración. A la pareja le costó encontrar un lugar interior para jugar.

Lo que pasó después suena casi demasiado bueno para ser verdad. Durante sus sesiones regulares de gimnasio con amigos en San Angelo, Gallagher se desaparó sobre la falta de instalaciones de pickleball en interiores. Eventualmente, uno de sus compañeros de entrenamiento ofreció una respuesta sencilla.

“Bueno, ¿por qué no abres uno?”

El desafío desató ímpetu. Gallagher regresó a casa y comenzó a investigar instalaciones interiores de pickleball en todo el país, pasando de ocho a 10 horas al día construyendo un plan de negocios.

“Se lo envié a los chicos solo para que lo miraran, no como inversionistas”, dijo Gallagher. “Y ellos estaban como, 'Se ve bien. Quiero que entre. '” Pronto se encendió el interés. El financiamiento llegó a bordo. Se puso a disposición una propiedad de 37,000 pies cuadrados rodeada de hoteles. Líderes de la ciudad aceleraron los permisos. A poco más de un año de esa primera conversación fuera del gimnasio, comenzó la construcción.

El 13 de diciembre de 2025, Smashers Pickleball + Bar + Parrilla abrió oficialmente sus puertas.

A medida que el concepto evolucionó de canchas a un restaurante completo, bar y lugar de entretenimiento, el equipo necesitaba una plataforma de punto de venta de hospitalidad capaz de soportar múltiples fuentes de ingresos en una gran superficie. Gallagher dijo que la decisión vino de una experiencia de primera mano de los huéspedes.

“Estábamos en Austin jugando en un lugar de pickleball”, dijo. “Fui a una mesa de picnic, escaneé el código QR [GoTab] y comencé a hacer pedidos. Mi esposa fue al bar y pidió con el camarero, y luego combinaron nuestras pestañas. Yo estaba como, eso estuvo genial. Eso fue increíble”.

Meses después, mientras el equipo de Smasher evaluaba opciones de tecnología, Gallagher regresó al sistema que recordaba.

“Yo había tomado una foto de GoTab”, dijo. “Estábamos viendo otros tres sistemas. Yo lo busqué, y el grupo decidió que esa es la dirección que queríamos ir”.

RESULTADO DEL ESTUDIO DE CASO: 

• Desarrollado por GoTab, un equipo hotelero primerizo sin antecedentes en restaurantes lanzó un lugar de deportes y entretenimiento de usos múltiples que alcanzó el 70% de utilización de la cancha dentro de su primer mes de operación.
• La instalación ahora atiende de 100 a 150 jugadores la mayoría de las noches, junto con los huéspedes de restaurantes y bares, sin los niveles de personal que normalmente se requieren para una operación de servicio completo. Este estudio de caso examina cómo el equipo logró un rápido crecimiento y estabilidad operativa en un corto período de tiempo.

Una instalación construida para cada tipo de huésped

Smasers no es solo una instalación de pickleball de primer nivel. Es un complejo de entretenimiento de 37,000 pies cuadrados diseñado para atender hasta 1,300 invitados a su capacidad.

El lugar incluye siete canchas de pickleball cubiertas, dos canchas al aire libre, un bar y restaurante de servicio completo, un simulador de golf en la planta superior, una sala de fiestas privada, 32 televisores y un paisaje de juegos de césped artificial al aire libre de 10,000 pies cuadrados para niños. Un patio de 80 por 40 pies proporciona espacio adicional para cenar y reunirse.

“La forma en que se configuró fue que no tienes que jugar”, dijo Jake Powers, gerente general de la instalación. “Tenemos gente que solo viene a jugar y no comen, o van a jugar y beber. Y luego tenemos gente que simplemente entra a almorzar o pasar el rato por la noche a tomar una cerveza”.

La actividad se mantiene estable durante todo el día. El juego matutino de 8 a.m. a mediodía generalmente atrae de 30 a 40 jugadores. El tráfico se ralentiza a primera hora de la tarde antes de volver a subir al anochecer, cuando 100 a 150 invitados llenan las canchas la mayoría de las noches. La utilización general de los tribunales promedia alrededor del 70% a lo largo de la semana.

Más allá del pickleball, la demanda se extiende por todo el recinto. El simulador de golf se reserva la mayoría de los sábados, y la sala de fiestas privada se reserva casi todas las noches.

Con múltiples zonas de invitados distribuidas en una gran superficie, Smashers necesitaba un sistema que permitiera a los huéspedes moverse libremente sin interrumpir el servicio. Usando la plataforma de pedidos de códigos QR de GoTab, los huéspedes pueden pedir comida y bebidas desde cualquier lugar del edificio.

“Estamos configurados de la manera en que funciona GoTab”, dijo Powers. “No hay un lugar en el edificio del que no se pueda pedir”.

El menú fue construido para servir tanto a atletas como a comensales casuales, equilibrando opciones más saludables como tazones de proteínas, ensaladas y opciones sin gluten con favoritos clásicos que incluyen hamburguesas mash, alitas y panes planos. Las ofertas adicionales incluyen ensalada mediterránea de pollo, cuencos de salmón, tacos de pescado, gyros y piel de cerdo.

Para Powers, la flexibilidad de GoTab es esencial para las operaciones diarias de Smasher.

“Con el tamaño del edificio y todas las diferentes áreas, hubiéramos tenido que contratar a una docena o más de meseros o camareras”, dijo Powers. “Simplemente no hay manera”.

El Proceso Educativo de Pedidos Móviles

Si bien los pedidos móviles son algo natural en las ciudades más grandes de Texas, requerían educación en San Angelo.

“En San Angelo, nadie ha usado realmente ningún tipo de sistema”, dijo Powers. “La mayoría de las personas están acostumbradas a un menú de códigos QR, pero no están acostumbrados a ordenar desde su teléfono en absoluto”.

Para facilitar la transición, los asistentes de servicio de Smasher guían a los huéspedes a través del proceso. Los asistentes saludan a los clientes, explican el sistema y pueden realizar pedidos en nombre de un huésped. Una vez que se abre una pestaña, los huéspedes pueden escanear códigos QR en nuevas áreas del edificio para continuar ordenando a medida que se mudan.

En este momento, muchos visitantes primerizos dependen de la asistencia del personal. Sin embargo, el comportamiento cambia rápidamente. “Creo que cuanto más entra la gente, ven que es mucho más fácil simplemente pedir otra cerveza en lugar de esperar”, dijo Gallagher.

Los huéspedes habituales se adaptan aún más rápido, especialmente aquellos que usan el patio, la sala de fiestas o el simulador de golf de arriba. Para su segunda visita, muchos se sientan y comienzan a ordenar sin ayuda.

El tamaño del edificio hizo que esta flexibilidad fuera esencial.

“Con las múltiples áreas, hubiéramos tenido que contratar a una docena o más de meseros o meseras”, dijo Powers. “Simplemente no hay manera con el tamaño del edificio que creamos para tener un sistema tradicional”.

Por qué ganó GoTab: “Ha hecho una gran diferencia”

Más allá de la capacidad de pedidos móviles, las opciones de integración de GoTab sellaron el trato. Smashers utiliza Court Reserve para las reservas de cancha de pickleball, y la integración entre los dos sistemas permite a los huéspedes cargar alimentos y bebidas a su cuenta de Court Reserve si así lo desean. Si bien la mayoría de los huéspedes prefieren pagar directamente a través de su teléfono, la integración ofrece flexibilidad.

Cuando Powers notó que los invitados se estaban confundiendo durante el proceso de pago, se puso en contacto con el equipo de soporte de GoTab. El equipo no solo solucionó el problema. Realizaron sus comentarios en la cadena y priorizaron los cambios en la interfaz de usuario para mejorar el flujo de pago orientado al cliente.

“Hago una solicitud específica y en realidad se está cambiando para que sea más fácil para nuestros clientes”, dijo Powers, quien supervisa las operaciones diarias como gerente general. “Y no sé si alguna otra plataforma podría proporcionar eso de la manera que tiene GoTab”.

La relación con Taillon Whitt, su Account Manager de GoTab, ha sido una parte clave de la experiencia. “He trabajado con ella desde el principio, y ha sido fantástica”, explicó Powers. “Desde el primer día, cada vez que necesitábamos algo, si algo no funcionaba o simplemente no sabíamos cómo usarlo, podía enviarle un correo electrónico o llamarla, y ella lo arreglaba en el acto”.

El sistema ha entregado todo lo que GoTab prometió durante el proceso de ventas. Agregó que la flexibilidad del sistema GoTab ha sido especialmente valiosa, tanto para el personal como para los invitados.

“Los ajustes que podemos hacer del lado del cliente fueron una gran razón por la que lo elegimos”, dijo. “Nos gustó cómo se ve y se siente la interfaz para los invitados. Pero lo que la ha hecho aún mejor es el apoyo que hay detrás. Poder hacer cambios y obtener ayuda cuando la necesitamos ha hecho una gran diferencia”.

Construyendo algo especial en San Angelo

A poco más de un mes de operaciones, la respuesta de la comunidad ha sido abrumadora. Los invitados rutinariamente le dicen a Powers que han estado en instalaciones de todo el país, incluidos lugares masivos en Dallas y Austin, y Smashers se encuentra entre las mejores instalaciones de pickleball bajo techo que han visto.

“Todos los que han caminado se han sorprendido mucho de que tengan algo así en San Angelo”, explicó Powers. “El apoyo ha sido increíble”.

Para él, ver a los invitados descubrir el espacio todavía se siente un poco surrealista. “Es increíble ver gente que entra, especialmente gente que viene a jugar, y dicen, hombre, esto es increíble. No tenía idea de lo grande que era esto o de las cosas que estaban involucradas en esto”.

Los socios ya están buscando expandirse a otra ciudad de Texas. Dado lo bien que todo se juntó para la primera ubicación, están listos para hacerlo de nuevo en un pueblo que está hambriento de un bar y restaurante de pickleball.

“Fue una locura lo fácil que fue todo”, compartió Gallagher con una sonrisa.

PUNTOS CLAVE

Lugar: Smashers Pickleball + Bar + Parrilla; San Angelo, Texas
Abierto: Diciembre 13, 2025
Cronograma de implementación: Aproximadamente un año desde el plan de negocios hasta la apertura

Herramientas de GoTab utilizadas:

• TPV GoTab con pedidos y pagos móviles en toda la instalación
• Integración de Court Reserve para reservas de cancha y carga de pestañas
• Pedidos móviles desde canchas, patio, salón de fiestas, simulador de golf y restaurante
• Dispositivos de mano para asistentes de servicio
• Modificaciones personalizadas del flujo de pago basadas en los comentarios del operador

Por qué funciona: GoTab eliminó la necesidad de contratar una docena o más servidores tradicionales en un edificio de 37,000 pies cuadrados con múltiples zonas. Los huéspedes pueden iniciar una pestaña en cualquier lugar y continuarla mientras se mueven entre canchas, el bar, el patio o arriba. El sistema se adapta al mercado de San Angelo, donde los pedidos móviles no eran familiares, al admitir pedidos de autoservicio y asistidos por servidor. El equipo de soporte receptivo de GoTab priorizó las actualizaciones de UI en función de las solicitudes del operador, lo que demuestra que la plataforma evoluciona con sus clientes.

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